Сухопутні сили США підтвердили, що американського солдата заарештували минулого тижня під час несанкціонованого візиту до російського далекосхідного портового міста Владивосток. Це один з двох нових випадків арештів американців у Росії.
Речниця Сухопутних сил США Синтія Сміт повідомила у вівторок, що 10 квітня сержант Гордон С. Блек, дислокований у Південній Кореї, підписав документи про зміну постійного місця дислокації. На шляху до Форту-Кавазос, Техас, замість того, щоб повернутися в континентальну частину Сполучених Штатів, Блек полетів через Китай до Владивостока з "особистих причин".
"Блек не подавав запит на дозвіл, і [Міністерство оборони] не надавало дозвіл на його поїздку до Китаю та Росії", — додала Сміт.
Посадовці США повідомили Голосу Америки, що він, схоже, їздив до Росії, щоб побачитися з жінкою, з якою він був у романтичних стосунках.
Заступниця речника Пентагону Сабріна Сінгх повідомила журналістам у вівторок, що Сухопутні сили розслідують цей інцидент і що будь-який виїзд до Росії "суворо заборонений", згідно з інструкцією Міністерства оборони США з питань пропуску за кордон.
Білий дім заявив у вівторок, що підтвердив "два окремі випадки" затримання громадян США в Росії, але не розкрив особу другого затриманого.
Російські офіційні особи ідентифікували другого американця як Вільяма Рассела Нікума.
Його затримали 10 днів тому в Москві за звинуваченням у дрібному хуліганстві та споживанні алкоголю, повідомляє російське державне інформаційне агентство РІА-Новости.
"Державний департамент активно вимагає консульського доступу до обох осіб, жоден з яких не представляє в Росії уряд США і не пов’язаний з ним", — сказала журналістам речниця Білого дому Карін Жан-П’єр.
Представник МВС Росії повідомив 3 травня посольство США в Москві, що Блека затримали напередодні у Владивостоці за крадіжку особистого майна.
Сміт сказала, що Сухопутні сили США наразі не мають додаткової інформації про звинувачення, і що Блек залишатиметься в слідчому ізоляторі до наступного слухання.
За даними Радіо Свобода, в TikTok-акаунті романтичної партнерки Блека, уродженки Владивостока Олександри Ващук, є численні відеозаписи пари разом у Південній Кореї. На одному відео Блек одягнений у військову форму армії США і цілує на камеру жінку, імовірно Ващук, яка говорить російською.
Радіо Свобода каже, що Ващук називає Блека своїм чоловіком і ніжно "піндос", російське сленгове слово для американців, яке приблизно перекладається як "янкі-панк".
Associated Press повідомляє, що неназвані посадовці стверджують, що Блека звинувачують у крадіжці майна у його "подруги".
Голова Комітету Палати представників із закордонних справ Майкл Маккол заявив, що він "глибоко стурбований" повідомленнями про затримання.
"Путін має довгу історію тримання американських громадян у заручниках, — сказав Маккол у дописі на X. — Попередження всім американцям — як сказав Державний департамент, подорожувати до Росії небезпечно".
Росія також затримала журналістів Алсу Курмашеву з Радіо Свобода та Евана Гершковича з The Wall Street Journal. Звинувачення, за якими їх затримали, вони, їхні роботодавці та прихильники відкидають як політично мотивовані.
Також затримано Пола Вілана, якого в 2020 році засудили до 16 років ув’язнення за звинуваченнями в шпигунстві, які він і уряд США неодноразово відкидали.
